前途晴朗なり

【作品紹介】

直近の「文芸思潮」エッセイ賞で、佳作をいただいた作品です。大学受験の時の様子を綴っています。この前年、「絶望から希望へ」で奨励賞（銅メダル）を取りましたが、今回の作品ではその上を目指していました。
作品は、時間をかけて煮詰めているのですが、結局、文学賞は＜コンペティション＞です。
文芸思潮の結果が開示されると、今世界の関心が集まっている「ガザ」地区の和平に関して綴られた作品が＜最優秀賞＞（金メダル）に輝いていました。
次点以降の作品にも、史実などを反映した、ジャーナリスティックな側面の強い作品が多く並んでいます。
文芸思潮の編集長（トップ）である五十嵐 勉先生は、新人賞レベルの小説家であるとともに、その体内には＜ジャーナリストの血液＞が流れています。
若い頃、ベトナム、カンボジア、ラオス、ミャンマーなど東南アジアの紛争地域に身を置き、現地の＜朝日新聞記者＞に、ジャーナリストのイロハを伝授されたのだとか。
僕としては、前回作品「絶望から希望へ」（銅メダル）を越える作品を書いたつもりでしたが、今回のコンペティションでは、逆に順位を落とす結果となってしまいました。

文芸思潮に「評価コメント」（有料）をお願いすると、審査委員のチェックやメモ書きなども追記された、応募原稿の写しが添えられて届きます。それによると、1ページの＜「僕の前に道はない。僕の後ろに道はできる」受験生の僕は、高村光太郎の詩の一節を思い出していた。＞と、2ページの、＜——僕の場合であるが、＞は、不要ではないかと示唆する印が付けられていました。その通りかもしれません。

余談だが、トップ画像の青函連絡船の煙突に赤い文字が見える。＜JNR＞と書かれている。
Japanese National Railways：日本国有鉄道、つまり＜国鉄＞の意味である。国鉄が現在の＜JR＞となったのは、僕らの世代では、社会人になった後である。

小倉　一純